코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자가용 수는 왕성하게 증가한 것으로 보여졌다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
16일 대구시 차량등록산업소에 따르면 요즘 2년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2019년 99만9천192대, 2011년 94만6천778대, 2013년 91만9천600대, 2016년 95만5천5대, 작년 106만7천78대로 보여졌다. 이 중 외제차 등록 수는 2016년 15만576대, 2014년 신차장기렌트카 12만7천181대, 2014년 13만2천773대, 2017년 15만8천315대, 전년 19만1천655대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 7만3천350대의 외제차가 증가한 반면, 수입차는 8천738대 늘어나는데 그쳤다. 며칠전 2년간 수입차 등록 수가 4만1천89대 늘어나는 동안 외제차는 4만6천792대 늘어났을 뿐이다. 외제차 증가세가 외제차 증가세의 5배에 가깝다.
특별히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 40대부터 50대까지 외제차 등록 대수는 4천79대 증가한 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 오히려 6천898대가 감소한 것으로 나타났다.
이 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 우리나라구매자원에 접수된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2016년(440건)에 비해 크게 늘어났다.